Animación Digital: Dando Vida a lo Inanimado

Con el avance de las tecnologías, la animación digital ha ido perfeccionándose, haciendo que se asemejen cada vez más a la realidad. Crear la ilusión de que las cosas están vivas, que cambian de color y forma, permite un mundo de posibilidades para la expansión de la creatividad y la inventiva.

Lo anterior, también fomenta al desarrollo creativo de los diseñadores, y sirve como una estrategia vital, que ayuda a construir nuevas visiones laborales, tanto en el contexto gráfico, en la animación digital, los dibujos animados, como en muchas otras experiencias digitales.

Sin embargo, es importante entender un poco más acerca de los orígenes y definiciones de la animación digital, para poder obtener una comprensión más amplia de esta técnica, así como algunos tipos de animaciones y las herramientas utilizadas en la actualidad, para darle vida a lo inanimado.

¿Qúe es la Animación Digital?

La Animación Digital se define como el proceso o técnica grafica de utilizar imágenes u objetos inanimados, para dar al espectador una sensación de que están en movimiento, a través del uso de computadoras. Cuando una serie de imágenes son presentadas en sucesión rápida, el sistema visual mezcla las imágenes, generando la percepción de continuidad.

Todo esto se debe, a la existencia de un fenómeno fisiológico del sistema visual humano conocido como Persistencia de la Visión, descubierto en 1824 por Peter Mark Roget. Este fenómeno, refiere que un objeto visto por el ojo humano permanece químicamente mapeado sobre la retina del ojo por un breve tiempo después de visualizado. Al momento de lograr que una serie de imágenes (al menos 12 por segundo), cambien muy ligera y rápidamente, una después de otra, permite una mezcla aparente de las imágenes, creando así la ilusión visual de movimiento.

Es por ello, que los conceptos en el diseño de animaciones digitales se relacionan con expertos del grafismo como John Whitney, William Fetter y el aporte de nuevas tecnologías y herramientas, creadas en un principio por personajes como Russell Kirsch e Ivan Sutherland, y que han ido evolucionando de manera constante. Esto permite entender la importancia de la evolución del diseño, y como ha logrado a través de la animación digital, llegar a los más altos estándares de calidad e innovación.

Como es de costumbre en Rayram, incluimos un video de los amigos de El Mapa Digital en el que entrevistan al Artista 3D Alejandro Lanatta acerca de la Animación Digital, con la finalidad de obtener conceptos e información adicional interesante, sobre esta técnica digital y las tecnologías utilizadas para su uso en el día a día.

Es importante acotar que, aunque el video plantea al internet como un medio para aprender sobre temas de Animación Digital, llegar a ser un animador por computadora, requiere de pasión por dicha temática, una serie de equipos tecnológicos y gran tiempo de aprendizaje y ejecución, del que no todos disponen. Por lo que acudir a diseñadores o agencias digitales como Rayram Creativity, sería la vía más rápida para poder lograr la idea de animación que desee desarrollar.

Tipos de Animación y Animación Digital

Para empezar a explicar cómo reproducir animaciones en cualquier formato digital de la actualidad, es importante conocer la técnica de los fotogramas, o el proceso en el que imágenes impresas en una tira de celuloide del cinematógrafo o en una película fotográfica, se visualiza en una determinada frecuencia, generando una sensación de movimiento.

Dicha frecuencia de fotogramas o frames se expresa en fotogramas por segundo (FPS) o en hercios (Hz). En el caso particular del cine, la imagen real grabada se analiza y descompone en un movimiento real de 24 fotogramas por segundo, sin embargo, en el cine de animación se construye un movimiento inexistente en la realidad, por lo que la cantidad de fotogramas se estila entre los 8 hasta los 24 fotogramas por segundo.

Estos fotogramas se pueden generar dibujando, pintando o fotografiando los minúsculos cambios hechos repetidamente a un modelo de la realidad o a un modelo tridimensional virtual, en donde también es posible animar actores u objetos de la realidad.

Se presenta a continuación una breve descripción de los tipos de animación y sus técnicas específicas:

• Animación con recortes (cutout) : se utilizan figuras recortadas de papel o fotografías empleando diferentes partes para realizar los movimientos. Uno de los primeros largometrajes realizados con esta técnica fue Las aventuras del príncipe Achmed, basados en la técnica de la animadora alemana Lotte Reiniger.
• Animación de Sprites: técnica muy común en los videojuegos donde el sprite es sobrepuesto y animado en un fondo estático. Una referencia importante para describir esta técnica seria el famoso juego Pac-Man.
• StopMotion o Animación en Volumen: animación de objetos inanimados (muñecos, figuras de plastilina o maquetas). Se utiliza la grabación fotograma a fotograma (frame by frame) y aunque da una sensación mayor de movimiento que las animaciones convencionales, no ha sido muy explotada debido a la lentitud del proceso. Se puede observar en el siguiente video un ejemplo bastante ilustrativo de esta técnica.

• Pixilacion: variante de la stopmotion donde se utilizan personas y objetos comunes (no figuras ni maquetas), que se fotografían varias veces y se van desplazando ligeramente. Muy empleada en los videoclips.
• Rotoscopia: se filman actores reales ante la cámara y emplean sus movimientos y contornos como referencia para crear dibujos animados a partir de los cuadros de filmación de esos actores.
• Brickfilm: Significa película de ladrillos y es una animación en la que el principal material son ladrillos de LEGO y otros objetos y juguetes de plástico.
• Motion Graphics: También llamada grafismo en movimiento, es un vídeo que crea la ilusión de movimiento mediante imágenes, fotografías, vectores. El equipo de Rayram está especializado en este tipo de técnica de animación.
• Dibujos Animados (2D): se crean dibujando cada fotograma para luego filmarlos, donde muchas veces, se empleaba el movimiento de agitar los dibujos como páginas de un libro.
• Animación Digital (3D): crean imágenes en movimiento mediante el uso de herramientas informáticas de diseño, modelado y renderizado. El animador simplemente crea o importa desde otras fuentes un objeto y describe la ruta que debe seguir el mismo. Es entonces cuando el software controla la secuencia y se crea la animación tal como el usuario desea. Dentro de los ejemplos más conocidos se puede nombrar la película de Pixar, Toy Story y de la que mostramos a continuación el Trailer de su tercera secuela.

Algunos Formatos de la Animación Digital

Existen diversos formatos para representar la animación en una computadora y a través de Internet. Hay formatos de archivo específicos para animaciones y hay otros más genéricos que pueden contener diversos tipos de multimedia. Entre los más conocidos se encuentran el GIF y el SWF, que se detallan a continuación entre otros formatos conocidos.

• SWF (Shockwave Flash -> Small Web Format): Formato reducido de animación en Flash. Estos archivos reducidos permiten la interactividad y el funcionamiento de la animación en cualquier plataforma. Los archivos SWF suelen ser suficientemente pequeños para ser publicados en internet en forma de animaciones con diversas funciones y grados de interactividad.
• GIF (Graphic Interchange Format): Formato muy empleado en la red para imágenes y animaciones. Proporciona una imagen de hasta 256 tipos de colores para sus áreas de descarga de archivos, bajo un algoritmo de compresión.
• LZW (Lempel Ziv Welch): Imágenes de gran tamaño podían ser descargadas en un razonable periodo de tiempo, bajo este formato incluso con módems muy lentos.
• MNG (Multiple Image Network Graphics): Formato de ficheros, libre de derechos, para imágenes animadas. Se le considera una extensión del formato de imagen PNG. Existen dos versiones de MNG de complejidad reducida: MNG-LC (baja complejidad) y MNG-VLC (complejidad muy baja). Éstas permiten a las aplicaciones incluir el soporte de MNG en cierta medida, sin tener que poner todas las especificaciones de MNG.
• SVG (Scalable Vector Graphics): Formato para gráficos vectoriales bidimensionales. Es un formato vectorial poco conocido pero muy útil para su uso online por su flexibilidad y por la capacidad de ofrecer gráficos con calidad. Es escalable, pesa poco y permite una definición mayor a tamaños reducidos, mucho mayor que los archivos bitmap.

Herramientas de Animación Digital

Dentro de la diversidad de herramientas utilizadas para poder realizar animaciones digitales, se presentan las más conocidas, tanto a nivel profesional como a nivel principiante, a fin brindar diversas posibilidades de desarrollo:

Profesionales

• Adobe Animate CC: Es el nombre con el que se ha bautizado lo que antes era Adobe Flash Professional y que adiciona la compatibilidad con estándares web de serie (HTML5) para dar vida a animaciones interactivas con diversas herramientas de dibujo vectorial. Pueden luego ser publicadas en plataformas como Flash/Adobe AIR, HTML5 Canvas, WebGL o cualquiera plataforma personalizada, ya sea vía móviles o de alta resolución.
• Motion: es una herramienta pensada para los editores de vídeo. Permite personalizar títulos, transiciones y efectos de Final Cut Pro o crear espectaculares animaciones en 2D o 3D, con sugerencias en tiempo real mientras trabajas. Otros aspectos de Motion es que te permite diseñar atractivos efectos de texto y títulos animados con un control total de la posición, opacidad, giro, entre otros.
• Adobe Fireworks: es posible crear gráficos con expresiones óptimas para la web, así como prototipos que pueden ser editados con facilidad tanto de manera vectorial como en mapa de bits. Es posible crear animaciones con anuncios, logotipos y viñetas en movimiento.
• Anime Studio Pro 5: Es un software 2D que permite crear animaciones de manga y anime, trae consigo algunas cargas previas que son de mucha ayuda. Series animadas como South Park son realizadas con este tipo de software.
• Autodesk Maya 3D: Se trata de un software de animación que proporciona herramientas de modelado, simulación, efectos visuales, rastreo de movimientos, así como la representación de movimientos y una plataforma que puede extenderse. Está recomendado para quienes trabajen en cine, televisión, publicidad o diseño gráfico. Películas como Jurassic Park y Jurassic World fueron realizadas con este tipo de software.
• Autodesk Maya 3Ds Max: Es utilizado mayormente por los desarrolladores de videojuegos, pero también para la creación de proyectos de animación como películas, en cuestiones de ingeniería, arquitectura, anuncios de televisión, efectos especiales, entre otros. Películas como Avatar fueron realizadas con este tipo de software.
• LightWave 3D: Este programa se especializa en la realización de gráficos por computadora modelados en 3D, renderizado y animación. Se utiliza en la producción de televisión, efectos visuales, desarrollo de videojuegos, gráficos de impresión y visualización. Películas como Toy Story fueron realizadas con este tipo de software.

Principiante

• PowToon: Presenta una serie de plantillas a partir de las cuales los usuarios pueden empezar a crear su video o iniciarlo desde 0. Algo interesante que facilita la edición de los videos dentro de la herramienta, es que estos se crean a partir de diapositivas. A través de PowToon las personas pueden grabar directamente su voz o subir un archivo de música e imágenes desde el ordenador. Asimismo, pueden estos pueden subir su propia música o imágenes sin así lo quisieran.
• Wideo: Permite elegir diseños y estilos a partir de los cuales los usuarios pueden crear sus videos. Al igual que Powtoon, crea diapositivas que facilitan la edición de los videos y presenta una interfaz que a simple vista hace que Wideo luzca bastante fácil de utilizar en comparación con otras opciones.
• Go Animate o Vyond: Una herramienta bastante atractiva que incluye diseños y animaciones. Al estar diseñada especialmente para negocios, incluye caracteres que se ajustan muy bien a las necesidades de las empresas. Una vez el usuario se registra y accede a crear su primer video, la herramienta le va explicando paso a paso algunas de los principales aspectos que se deben tener en cuenta a la hora de realizar los videos.
• Animaker: Al igual que Go Animate, muestra unos caracteres y animaciones que dan una muy buena impresión visual, y que además pueden realizar distintos movimientos y animaciones. Animaker presenta una interfaz sencilla y amigable, que sumada con la gran cantidad de efectos, animaciones y opciones que brinda a la hora de crear los videos, hacen que sea una herramienta muy atractiva que puede ayudar a cualquier negocio a lograr excelentes resultados.
• Biteable: Herramienta sencilla y gratuita que permite crear agradables videos en cuestión de pocos minutos simplemente seleccionando algunas animaciones prediseñadas a las que se les puede introducir texto, colores, fotos y música. Una vez se edita cada una de las animaciones y se personaliza a la medida, los usuarios pueden presionar un botón, para que la herramienta proceda a renderizar el video y lo envíe al correo del usuario definido.

Existen muchas más herramientas profesionales y para principantes disponibles, pero con esta gama considerable de herramientas y técnicas, se puede tener una idea de las posibilidades y al mismo tiempo de las limitantes para poder desarrollar animaciones que permitan proyectar ideas respecto a su marca, producto o servicio, a fin de darle vida a lo inanimado.

En Rayram Creativity, buscamos estar a la vanguardia con herramientas y técnicas innovadoras cambios tecnológicos, que nos permitan proyectar de manera adecuada su marca, en la búsqueda de satisfacer las necesidades de sus clientes en el presente y el futuro. Contáctenos a través de la ficha contacto para mayor información, sobre como podemos ayudarle en el desarrollo de diseños, contenido e imagen.

Autor: Ybrahim Noriega